Какво би се случило, ако поредица от жестоки убийства, подобни на тези, извършени от Тед Бънди, Джефри Дамър или Зодиака, всъщност са дело на жена? И ако години по-късно именно жена се заеме с повторното им разследване? Това са въпросите, които си задава канадската писателка на мистерии Симон Сейнт Джеймс, когато започва работата си по „Каталог на студените досиета“.
Вдъхновена от непрекъснато нарастващия интерес към истинските престъпления, авторката решава да преобърне утвърдения модел на класическата криминална мистерия. Вместо познатия сюжет, в който жесток мъж извършва престъпление, а друг мъж, обикновено брилянтен детектив или полицейски инспектор, разплита случая, Сейнт Джеймс предлага една нова идея. Тя изследва възможността серийният убиец да е жена и си задава въпросите с какво тя би се различавала от мъжете, оставили кървав отпечатък в криминалната история, и най-вече как подобен случай би бил възприет и представен от медиите.
Позната на българските читатели с умението си да изгражда завладяващи мистерии, в които убийства, семейни тайни, свръхестествени елементи и разбира се, романтика се преплитат в напрегнати и въздействащи сюжети, както в издадените до момента от Benitorial романи – „Момичетата от пансиона“ и „Мотел „Залез“, Сейнт Джеймс и този път остава вярна на отличителния си почерк. С „Каталог на студените досиета“, номиниран през 2022 г. в категорията „Мистерия и трилъри“ на наградите на Goodreads, канадската писателка привлича вниманието на почитателите на напрегнатите криминални истории, като отново залага на две времеви линии – 1977 и 2017 година, чрез които, надграждайки напрежението, разкрива злокобната градска легенда на Клер Лейк. Още с първите страници тя ни отвежда в щата Орегон от 70-те години на XX век – място и време, белязани от страховитата слава на някои от най-известните серийни убийци в американската история.
В привидно спокойното градче двама мъже са застреляни хладнокръвно, а всички улики сочат към местната богата наследница Бет Гриър. Макар съдът да я оправдава, общественото мнение никога не го прави. Наречена от медиите „Смъртоносната лейди“, Бет се оттегля от света и прекарва следващите четири десетилетия в уединение зад стените на внушителното си семейно имение. Четиресет години по-късно тя най-сетне решава да разкаже своята история. Изненадващо обаче не избира да го направи пред полицията, а пред Шиа Колинс – авторка на блог за истински престъпления, обсебена от неразкрития случай. Единственото условие на Бет е срещите им да се провеждат в мрачното имение „Гриър“, където тайните от миналото отказват да останат погребани.
Сейнт Джеймс впечатляващо балансира между криминалната мистерия и паранормалното, изграждайки готическа атмосфера, в която границите между възможното и необяснимото постепенно се размиват. Реалистичната основа на сюжета е толкова убедителна, че читателят неведнъж се пита дали в историята няма нещо истинско. Именно тази правдоподобност прави жестокостта на престъпленията още по-въздействаща, а присъствието на необяснимото – още по-смразяващо. Умелото преплитане на реалното и свръхестественото превръща романите на канадската писателка в увлекателно четиво дори за читатели, които обикновено не посягат към истории с паранормални елементи, защото в тях свръхестественото никога не е самоцел.
Неслучайно в свои интервюта самата Сейнт Джеймс признава, че често пише за темите, които силно я плашат, тъй като приема това за начин да изследва собствените си страхове. Именно така тя обяснява и нарастващата популярност на документалните поредици, подкастите и блоговете за истински престъпления, които според нея предлагат безопасно пространство, в което човек може да се изправи срещу страховете и травмите си, без да бъде изложен на реална опасност. В света на Сейнт Джеймс духовете не са просто неспокойни души, те са въплъщение на вината, скръбта и травмите, които отказват да останат в миналото. Истинското освобождение настъпва едва когато героите намерят сили да се изправят срещу себе си и да приемат онова, което дълго са се опитвали да заглушат.
Любителите на истории за истински престъпления със сигурност ще се насладят на този трилър, пропит от зловеща готическа атмосфера.
Силвия-Морено Гарсия, автор на „Мексиканска готика“
„Каталог на студените досиета“ показва най-доброто от Сейнт Джеймс, която умело преплита минало и настояще, за да разкрие смразяваща мрежа от мистерии, родени едновременно от реалния свят и от този на свръхестественото. Романът оставя у читателя онова особено усещане, което го кара да прелиства страниците дълго след полунощ и да се стряска от всеки неочакван звук.
Дженифър Макмеън, автор на „Удавниците“
Сейнт Джеймс предлага поредното изключително забавно, смесващо жанрове удоволствие… Що се отнася доумението да накара читателите да настръхнат, тя спокойно може да се конкурира с Шърли Джаксън, а последният ѝ пристрастяващ роман със сигурност ще ви накара да спите на светната лампа.
Library Journal
За автора
Симон Сейнт Джеймс е авторка на бестселъри на The New York Times и USA Today, сред които познатите на българските читатели „Момичетата от пансиона“ и „Мотел „Залез“, както и най-новото ѝ заглавие „Каталог на студените досиета“. Преди да се отдаде изцяло на писането, тя работи в телевизионната индустрия в продължение на двайсет години.
Дебютният ѝ роман The Haunting of Maddy Clare е отличен с две награди RITA, присъждани от Сдружението на писателите на романтична литература в Америка (Romance Writers of America), както и с наградата „Артър Елис“ на Сдружението на авторите на криминални романи в Канада (Crime Writers of Canada).
Днес Симон живее в Торонто, Канада, със съпруга си и разглезената им котка. Обожава суши, дъждовни дни, кафе и подкаста за истински престъпления My Favorite Murder.
